Ethan Allen wurde von Newsweek zu einem der besten Einzelhändler Amerikas gekürt

Das Ethan Allen Furniture Store in Johnstown, Colorado. Ethan Allen ist ein Hersteller und Einzelhändler ... [+] von edlen Möbeln.

Was haben Boot Barn, Wegmans, Von Maur und Ethan Allen gemeinsam? Newsweek platzierte alle in 39 Einzelhandelskategorien unter den Top Ten der besten Einzelhändler Amerikas 2023. Ethan Allen erzielte 92,48 auf einer 100-Punkte-Skala, nicht weit hinter dem Spitzenreiter Boot Barn mit 95,59 und vor Wegmans und Von Maur mit jeweils 92,01.

Die Umfrage wurde von Statista unter 9.000 Verbrauchern durchgeführt und dabei die Produkte, den Kundenservice, die Atmosphäre, die Erreichbarkeit und die Ladengestaltung jedes Einzelhändlers gemessen. Diese Werte wurden kombiniert und bildeten 50 % der Endbewertung des Einzelhändlers. Die anderen 50 % basierten auf der Wahrscheinlichkeit, dass Verbraucher die Marke weiterempfehlen.

Angesichts der Skala, die sich an der Wahrscheinlichkeit der Verbraucher orientiert, den Einzelhändler weiterzuempfehlen, deutet die Position von Ethan Allen als wirklich außergewöhnlicher Einzelhändler insgesamt und innerhalb der Kategorie Haushaltswaren darauf hin, dass es sich um die beliebteste amerikanische Möbelmarke handelt und diejenige, die mehr Amerikaner besitzen möchten.

Für jede Marke, die an der Spitze der Einzelhandelspreispyramide steht, ist es von entscheidender Bedeutung, die Erwartungen der Verbraucher zu wecken, und die Newsweek-Umfrage beweist, dass Ethan Allen den Status einer ehrgeizigen Marke erreicht hat.

RH ist jedoch der Name, der in aller Munde ist, wenn es um aufstrebende Luxusmöbelmarken geht. Gary Friedman, CEO von RH, hat seine Flagge auf dem „Luxusberg“ gehisst, mit dem Ziel, dessen Gipfel zu erreichen und sich mit seinen Konkurrenten Chanel, Cartier, Louis Vuitton, Loro Piana, Harry Winston und Hermes zu messen.

Während Friedman von den Dächern über seine Luxusambitionen schreit, hat sich Ethan Allen in aller Stille zur bevorzugten Einzelhandelsmarke für Luxusmöbel bei wohlhabenden Verbrauchern entwickelt, obwohl RH mehr als viermal so groß ist wie Ethan Allen – 3,6 Milliarden US-Dollar im letzten Jahr gegenüber Ethan Allen mit 791 Millionen US-Dollar im Geschäftsjahr 2023.

In einer Umfrage der Affluent Consumer Research Company, mit der ich verbunden bin, lag Ethan Allen in Bezug auf Markenbekanntheit und Kaufbereitschaft über RH.

Unter 250 befragten wohlhabenden Luxuskonsumenten in den USA (Durchschnittseinkommen 438.000 US-Dollar; 72 % mit investierbaren Vermögenswerten von 1 Million US-Dollar oder mehr) lag die Markenbekanntheit von Ethan Allen bei 50 % gegenüber 34 % bei RH und die Kaufbereitschaft lag bei 32 % bei Ethan Allen und bei 21 % % für RH.

Dabei handelt es sich um sehr engagierte Käufer auf dem Luxus-Wohnmöbelmarkt: 49 % geben an, dass sie mehr für Möbel ausgeben als im Jahr 2022, und 21 % geben dasselbe aus. Hinweis: RH hat auf meine Bitte um einen Kommentar nicht geantwortet.

Der Vorsitzende und CEO von Ethan Allen, Farooq Kathwari, weigert sich, sein Unternehmen mit RH zu vergleichen. „Wir haben ein ganz anderes Geschäftsmodell“, teilte er mir mit und fügte hinzu: „Wir sind vertikal integriert. Wir stellen die Produkte her, wir entwerfen die Produkte und wir verkaufen sie über unsere Mitarbeiter. RH leistet insgesamt gute Arbeit, aber ihr Geschäftsmodell besteht darin, das Geschäft sehr, sehr schnell wachsen zu lassen.“

So sehr er den Erfolg von Ethan Allen der vertikalen Integration in den 90 Jahren und seiner 35-jährigen Amtszeit als Anführer zuschreibt, ist die Tatsache, dass er Ethan Allen mit keinem Unternehmen vergleicht, möglicherweise der wichtigste Grund, warum Ethan Allen als Luxusunternehmen den Höhepunkt erreicht hat Marke.

Professor Jean-Noël Kapferer beschreibt Unvergleichlichkeit als eine entscheidende Säule im Luxusmarkt. „Bei der Luxusstrategie geht es darum, in allen Aspekten der Marke Unvergleichlichkeit zu schaffen“, schrieb er. „Luxusmarken sind Werteaggregatoren, die aus Tradition, Erbe, DNA, Visionen und kulturellen Referenzen stammen. Auf diese Weise werden sie sich mit niemandem vergleichen lassen.“

Kathwari hat der Marke Ethan Allen Unvergleichlichkeit verliehen, indem er sein Augenmerk fest auf das Unternehmen, seine Abläufe, die Kunden und insbesondere auf seine Menschen gerichtet hat, die seine Tradition, sein Erbe, seine Vision und Mission zum Leben erwecken.

Kathwaris praktischer Führungsstil verschafft ihm Sichtbarkeit im gesamten Unternehmen. Jede Woche erhält er 50 Berichte von Leuten aus dem gesamten Unternehmen, in denen er nicht nur Fakten und Zahlen vorträgt, sondern auch sogenannte „Wow-Storys“, die „die wichtigsten Berichte, die ich jeden Sonntag bekomme und lese“, erzählt er.

Die Wow-Geschichten erzählen von den Leistungen der Menschen in Bezug auf Talent, Marketing, Service, Technologie und soziale Verantwortung – die fünf Säulen, auf denen das Unternehmen basiert. Und er macht es sich zur Gewohnheit, auf viele davon persönlich zu antworten.

Obwohl das Unternehmen auf über 4.000 Mitarbeiter angewachsen ist, darunter zehn Produktionsstätten in den USA, Mexiko und Honduros – 75 % der Produkte werden in den USA hergestellt oder montiert – und 172 Einzelhandelsdesignzentren in Nordamerika sowie unabhängig betriebene Designzentren in In den USA, Asien, dem Nahen Osten und Europa hat Kathwari seinen Unternehmergeist bewahrt, der das Unternehmen vorantreibt und mit der Zeit geht.

Zu seiner Führungsphilosophie sagte Kathwari: „Ich habe immer geglaubt, dass eine innovative Kultur auf Grundwerten basiert, die sich nie ändern. Wenn Sie Ihre Grundwerte kontrollieren, kann sich das „Wie“ mit der Zeit weiterentwickeln.“

Zu den jüngsten Erfolgen gehören:

Das Unternehmen hat sein Produktangebot unter dem Motto „Klassiker mit moderner Perspektive“ modernisiert, um den anspruchsvolleren Kunden von heute Rechnung zu tragen.

„Noch vor fünf Jahren waren die Geschmäcker der Menschen in Florida anders als in Kalifornien. Aber jetzt sind sich alle einig, dass das, was guten Geschmack ist, überall guter Geschmack ist“, sagte er.

Und das Unternehmen liefert außergewöhnliche Qualität und ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, indem es alle Aspekte seiner Herstellung und seines Vertriebs kontrolliert.

Alle 172 Designzentren werden zu Interior Design Destinations umgestaltet. Das Unternehmen hat das neue Modell gerade an seinem Flaggschiff-Reiseziel in Danbury, CT, vorgestellt, der Rest seiner Flotte wird folgen.

Darüber hinaus hat das Unternehmen etwa 80 % seiner bestehenden nordamerikanischen Zentren an neue Standorte verlegt, um mit den Veränderungen im lokalen Einkaufsverhalten Schritt zu halten. „Viele der Geschäfte, die wir hatten, wurden in den 50er- und 60er-Jahren gegründet. Wir mussten sie also an der richtigen Stelle platzieren, und dieser Prozess geht weiter.“

Die Betonung des Innenarchitekturservices unterstreicht sein Engagement für personalisierten Kundenservice und Mitarbeiterentwicklung. Im Gegensatz zu anderen Möbelgeschäften, die nebenberuflich Designdienstleistungen anbieten, hat Ethan Allen sein Geschäft auf professionelle Innenarchitekturdienstleistungen aufgebaut.

„Unser Einzelhandelsnetzwerk wird hauptsächlich von Leuten betrieben, die Innenarchitekten waren, darunter Amy Franks, die den gesamten Einzelhandelsbetrieb leitet.“ Die Investition des Unternehmens in die 3D-Technologie war eine große Hilfe für die Innenarchitekturdienstleistungen des Unternehmens und ermöglichte es den Designern, überall zu arbeiten, wo sich der Kunde befindet, und noch hochwertigere Designdienstleistungen zu erbringen.

So wichtig die Umweltverantwortungspolitik des Unternehmens auch ist, es legt den Schwerpunkt auf sein umfassenderes Engagement für soziale Verantwortung, wobei der Schwerpunkt auf der Unterstützung seiner Mitarbeiter liegt.

„ESG tut nicht nur etwas für die Wall Street. Sie müssen sicherstellen, dass Sie die richtigen Dinge tun, und dazu gehört auch, Ihren Mitarbeitern dabei zu helfen, gute Arbeit zu leisten“, sagte er.

Beispielsweise hat das Unternehmen in seinem mexikanischen Polstermöbelwerk die Lebensqualität seiner Mitarbeiter und ihrer Familien deutlich verbessert. Das Unternehmen bietet seinen Mitarbeitern kostenlosen Transport, zwei kostengünstige Mahlzeiten pro Tag sowie eine medizinische Klinik und Apotheke vor Ort. Außerdem erhalten sie ihre Kinder, die eine Sehkorrekturbrille benötigen, damit sie in der Schule bessere Leistungen erbringen können.

Ethan Allen war zweimaliger Gewinner der Great Places to Work Mexico-Zertifizierung und wurde zum vierten Mal in Folge vom Mexican Center for Corporate Philanthropy und der Alliance for Corporate Social Responsibility für seine Umwelt- und Sozialverantwortung ausgezeichnet.

Nachdem das Unternehmen gerade sein viertes Geschäftsquartal abgeschlossen hatte, meldete es für das Quartal, das am 30. Juni endete, einen Rückgang des Nettoumsatzes um 18 %, obwohl der Umsatz im Gesamtjahr nur um 3 % zurückging. Aber sowohl im Quartal als auch im Jahresverlauf stiegen die Bruttomargen auf über 60 %.

Kathwari sagte, das Unternehmen werde weiterhin „unternehmerisch und diszipliniert“ voranschreiten, um Kunden zu gewinnen und Aktionäre zu belohnen, denen im Geschäftsjahr 2023 Dividenden in Höhe von 46,4 Millionen US-Dollar gezahlt wurden.

So sehr Kathwari direkte Vergleiche mit RH scheut, ist es doch schwer, das nicht zu tun, vor allem wenn man bedenkt, dass die Ethan-Allen-Aktie, die bei etwa 35 US-Dollar gehandelt wird, im Vergleich zu RHs Aktien mit etwa 400 US-Dollar pro Aktie ein echtes Schnäppchen ist. Ethan Allen belegt außerdem Platz 37 auf der Forbes-Liste der besten Small-Cap-Unternehmen, während RH in diesem Jahr von der Liste der besten Mid-Cap-Unternehmen abrutschte.

„Lange bevor sich Restoration Hardware als RH neu erfand, vollzog Ethan Allen einen ebenso dramatischen Wandel von einem Einrichtungshändler, der sich mehr mit frühen amerikanischen Möbeln identifizierte – und nicht weniger als Kriegsheld der Ära – zu einem zeitgemäß ausgerichteten Verkäufer mit Mitarbeitern von Innenarchitekten in modernen Einzelhandelsformaten, die es den Käufern leicht machten, bei ihnen einzukaufen“, bemerkte Warren Shoulberg, der seit 2000 über die Einrichtungsbranche berichtet.

„Und in jüngerer Zeit war es das Gegenteil von RH“, fuhr er fort. „Anstatt immer größere Geschäfte zu eröffnen, hat Ethan Allen seine physische Fläche auf ein kompaktes Format verkleinert, in dem individuelle Designberatungen statt des Herumwanderns durch Hunderte von Standmodellen für ein effizienteres und zufriedenstellenderes Kauferlebnis sorgen.“ Kein Wunder, dass die Verbraucher so reagiert haben.“